Terminator Zero – Celebra franciză science-fiction se întoarce cu un aspect nou și o abordare inedită

by Alex Haulică · 13 septembrie 2024

James Cameron (Avatar) este, cu siguranță, unul dintre cei mai vizionari și creativi regizori din toate timpurile, iar acest lucru poate fi probat cu ușurință aruncând o singură privire asupra panopliei impresionante de proiecte cinematografice pe care le-a cârmuit de-a lungul a mai bine de 40 de ani. Printre cele mai cunoscute francize pe care Cameron le-a adus pe marele ecran, se numără și seria science-fiction The Terminator, care a uimit publicul în anii ’80 și a devenit un punct de referință pentru istoria cinematografiei moderne, dar care, în ultimii ani, nu a mai adunat aceleași aprecieri ca odinioară și s-a pierdut în obscuritate. Din fericire, Mattson Tomlin (Mother/Android) a adus un suflu nou francizei, odată cu lansarea proiectului anime Terminator Zero, care a reușit să câștige aprecieri din partea criticilor/fanilor cu o poveste și o abordare inedite, performanțe vocale impresionante și un mesaj central profund și relevant vremurilor noastre.

Povestea serialului Terminator Zero este plasată în orașul Tokyo al anului 1997, într-o cronologie diferită de cea din filmele precedente, în care oamenii trăiesc alături de roboți și dispozitive tehnologice avansate, dar a căror liniște este amenințată de lansarea iminentă a faimosului sistem Skynet, un program cu inteligență artificială care va schimba viitorul în moduri neașteptate și nu foarte benefice pentru omenire. Omul de știință Malcolm Lee (André Holland) a dezvoltat programul Kokoro (Rosario Dawson), un sistem de apărare împotriva Skynet, dar, cu o zi înainte de Ziua Judecății, Lee și cei trei copii ai săi se trezesc vânați de un android venit din viitor cu misiunea de a-i lichida și a pune capăt proiectului Kokoro. Cu toate acestea, Eiko (Sonoya Mizuno), o războinică venită din același viitor, se dovedește a fi singura lor pavăză împotriva atacurilor Terminatorului (Timothy Oliphant), iar contribuția acesteia are un impact semnificativ atât asupra vieții membrilor familiei Lee, cât și asupra liniei temporale din care provine, într-o cursă contra timp plină de adrenalină și suspans ce are ca miză finală viitorul întregii umanități.

Chiar dacă serialul anime pare să împrumute aceleași elemente narative și tipologii de personaje ca cele din trecutul francizei, acestea sunt incorporate într-o nouă poveste, cu un mesaj mult mai profund și de actualitate pentru realitatea zilelor noastre, și într-o manieră extrem de inventivă, care oferă un suflu nou și un aspect unic seriei de filme. Spre deosebire de celelalte filme, proiectul Terminator Zero abordează tema principală a francizei (pericolele tehnologiei și ale folosirii sale în moduri necurate) într-un mod mult mai detaliat, care se descrie drept o critică socială la adresa felului degradant în care a evoluat lumea, odată cu avansurile tehnologice impresionante pe care omenirea le-a făcut de-a lungul secolelor. Din acest motiv, o mare parte din serial este dedicată dialogului dintre Lee și Kokoro, care echilibrează perfect momentele tensionate de acțiune cu cele meditative și descriptive pentru a oferi publicului o experiență diferită, mult mai comprehensivă și filosofică decât orice alt proiect de acest gen.

Desigur, așa cum franciza ne-a obișnuit încă de la începuturile sale, o componentă crucială a serialului o constituie secvențele de acțiune spectaculoase și brutale, în care oameni obișnuiți caută metode care mai de care mai ingenioase de a ține piept temuților Terminatori. Într-adevăr, multe momente dinamice din acest proiect sunt asemănătoare cu cele din trecutul francizei, precum scena din secția de poliție (The Terminator) sau cea din spital (Terminator 2: Judgement Day), dar, prin folosirea stilului unic de animație japonez, acestea capătă un aspect complet diferit și pictează un tablou mult mai violent și excesiv decât ar fi putut fi redat vreodată într-o formă live-action. De asemenea, scenariul lui Tomlin navighează cu foarte mare succes prin cronologia îmbârligată a francizei și reușește să găsească răspunsuri mai mult decât edificatoare pentru numeroasele neconcordanțe prezente în istoria francizei, unind întreaga serie de filme printr-un singur element narativ folosit și explicat cu măiestrie. Referitor la deznodământul acestui sezon, acesta este unul spectaculos și cu puternic impact emoțional, deși puțin mai reținut în abordare decât un ultim episod ar trebui să fie în mod normal, producând schimbări uriașe pentru destinele personajelor noastre și al întregii omeniri, care merită a fi explorate într-un sezon viitor.

Un alt capitol unde producția strălucește cu desăvârșire este cel al performanțelor vocale, actorii reușind în unanimitate să contureze personaje captivante și să dea viață liniilor de dialog cu foarte multă naturalețe și emoție. Sonoya Mizuno (House of the Dragon) conduce serialul în pielea personajului Eiko, o prezență cu un trecut/destin tragic, creionând tabloul unei războinice dure, care ascunde o latură vulnerabilă foarte bine conturată în spatele unei atitudini autoritare și a unei ferocități materne. În același timp, André Holland (The Big Cigar) aduce în prim plan un personaj aparent binevoitor, dar cu intenții ascunse și moralități îndoielnice, iar relația omului de știință cu sistemul Kokoro, interpretat impecabil de Rosario Dawson (Ahsoka), le permite celor doi actori să exploreze laturile întunecate ale firii umane printr-o serie de discuții profunde, care se oglindesc în parcursurile evolutive fascinante ale celor două personaje. În ceea ce-i privește pe ceilalți actori care fac parte din proiect, Ann Dowd (The Handmaid’s Tale) nu este folosită la adevărata ei valoare și apare sporadic de-a lungul celor 8 episoade, dar livrează momente de expozițiune cruciale pentru tabloul narativ al serialului, iar Timothy Oliphant (The Mandalorian) este foarte amenințător în rolul Terminatorului și conturează un personaj negativ multifațetat, diferit de cel iconic interpretat anterior de Arnold Schwarzenegger (Predator).

După mai bine de trei decenii de la lansarea ultimului proiect valoros din această serie de filme, Mattson Tomlin și al său anime Terminator Zero au resuscitat franciza science-fiction cu o poveste captivantă, personaje și performanțe vocale memorabile, scene de acțiune spectaculoase, un stil de animație unic și un mesaj profund și relevant pentru vremurile în care trăim. Dintre toate eforturile cinematografice pe care diverse voci creative le-au făcut de-a lungul anilor, niciun alt proiect nu s-a ridicat pe măsura așteptărilor stabilite de duologia regizată de James Cameron, dar anul 2024 ne aduce în sfârșit o producție care poate să rivalizeze pe toate planurile cu predecesorii săi și să readucă franciza pe culmile succesului de odinioară, într-o societate care are nevoie de astfel de semnale de alarmă pentru a se trezi la realitate.