Bad Monkey – Un murder mystery neconvențional și distractiv, dar cu o poveste diluată

by Alex Haulică · 11 octombrie 2024

Colaborările dintre platforma de streaming Apple Tv Plus și producătorul Bill Lawrence (Scrubs) s-au dovedit a fi unele dintre cele mai bune și interesante proiecte de televiziune din ultimii ani, comediile Ted Lasso și Shrinking fiind extrem de apreciate și îndrăgite atât de critici, cât și de publicul larg. Anul 2024 continuă seria de victorii rezultate în urma acestei colaborări, serialul Bad Monkey, adaptare a romanului cu același nume scris de Carl Hiaasen și cu Vince Vaughn (True Detective) în rolul principal, construind un murder mystery întortocheat, distractiv și neconvențional, susținut și de performanțe actoricești notabile și o abordare inedită, dar care suferă din cauza unor fire narative secundare inutile, care diluează mult prea mult povestea.

Bad Monkey urmărește aventurile caraghioase ale detectivului Andrew Yancy (Vaughn), momentan suspendat din funcție din cauza unor probleme de conduită, care se trezește într-o zi implicat fără voia lui într-un caz de crimă neobișnuit, în care singurul indiciu disponibil este un ciot de mână, găsit de un grup de pescari din Florida. Ajutat de fostul său partener Rogelio (John Ortiz), medicul legist Rosa (Natalie Martinez) și problematicul Neville (Ronald Peet), Yancy descoperă că această crimă face parte dintr-o conspirație mult mai amplă și controversată, cu implicații majore pentru micuța comunitate de pe insula Andros din Bahamas, iar asta declanșează o investigație plină de răsturnări de situație ridicole, evenimente neobișnuite și figuri excentrice, pe care doar detectivul nostru nonconformist o poate duce până la capăt, în stilul său caracteristic, plin de umor și haos la tot pasul.

La fel ca în orice alt proiect de acest gen, misterul central, care stă la baza întregii povești, are un rol crucial în a capta atenția publicului pe o perioadă îndelungată de timp, iar cele 10 episoade ale producției construiesc un fir narativ principal interesant, dar oarecum atipic, întrucât adevărul din spatele crimei originale ne este dezvăluit chiar din primele episoade. Astfel, investigația lui Yancy ia o turnură complet nouă, concentrată nu doar pe dezlegarea conspirației misterioase de pe insula Andros, ci și pe prinderea adevăratului făptaș, care se ascunde, în mod previzibil, chiar sub nasul simpaticului detectiv. Din păcate, pe cât de captivantă este această direcție narativă (susținută și de un scenariu bine scris, plin de replici/interacțiuni ridicol de amuzante și care frizează, de foarte multe ori, limitele normalului sau ale realității), pe atât de dezamăgitor este fiecare moment în care serialul se focusează pe evenimentele de pe insula Andros, acolo unde aventurile lui Neville și ale Reginei Dragon (Jodie Turner-Smith) nu par să se potrivească în totalitate cu restul poveștii și distrag atenția de la lucrurile care contează cu adevărat, diluând mult prea mult cazul investigat de Yancy cu o serie de întâmplări neinteresante.

De asemenea, din cauza problemelor menționate anterior, ritmul serialului suferă pe alocuri, acesta fiind odată dinamic și imprevizibil, alteori lent și plictisitor, iar asta se datorează în mare parte firelor narative adiacente, elaborate în jurul misterului central al serialului, și care de foarte multe ori par a fi introduse în poveste doar pentru a prelungi inutil producția. Spre exemplu, întâlnirile frecvente (și din ce în ce mai absurde) dintre Yancy și Bonnie (Michelle Monaghan) oferă o gură de aer proaspăt de fiecare dată când aceasta reintră ca un uragan în viața detectivului, dar relația amoroasă dintre cei doi este folosită doar ca un declanșator al poveștii centrale și, astfel, nu are niciun fel de greutate sau impact emoțional în tabloul narativ general al serialului. Totodată, rivalitatea dintre Yancy și vecinul său agent imobiliar, bazată pe o serie de șicanări infantile care cresc gradual în intensitate și semnificație, nu face altceva decât să servească drept un simplu mijloc prin care Vaughn să își demonstreze umorul său caracteristic și stilul amuzant de sec de a livra replici, fără a avea nicio relevanță adevărată pentru ceea ce serialul încearcă să exploreze.

Din fericire, inovația pe care acest proiect ne-o oferă constă în abordarea inedită pe care echipa creativă a serialului a gândit-o, cu scopul de a livra un produs de televiziune de tip murder mystery neconvențional și atipic pentru contextul cinematografic actual. Împrumutând stilul de prezentare al filmelor noir de odinioară, serialul Bad Monkey folosește, pe tot parcursul celor 10 episoade ale sale, prezența unui narator omniscient, dar care prezintă acțiunile și gândurile personajelor într-o manieră neobișnuită, plină de comentarii sarcastice și umor sec/negru, extrem de bine implementată și echilibrată pentru a nu deveni obositoare sau a distrage atenția prea mult de la cele întâmplate pe ecran. Referitor la deznodământul acestui sezon, acesta este unul cât de cât previzibil și nu lasă loc de foarte multe surprize pe plan narativ, chiar dacă parcursul evolutiv al unor personaje ia turnuri complet neașteptate și completează perfect tabloul absurd al universului lui Yancy, iar finalul deschis pe care producția ni-l oferă este perfect atât în cazul în care echipa creativă dorește să continue povestea lui Yancy cu un nou mister de dezlegat, cât și în eventualitatea în care acesta este sfârșitul aventurilor volubilului detectiv pe micul ecran.

Desigur, o asemenea poveste absurdă și distractivă nu ar fi avut mare succes în absența unei distribuții impresionante, care să poată da viață figurilor excentrice care gravitează în jurul lui Andrew Yancy, iar toți actorii implicați în proiect se dedică total acestui demers, livrând în unanimitate performanțe actoricești comice și pline de culoare. Incontestabil, cea mai bună și semnificativă prezență este cea a lui Vince Vaughn, care, după o perioadă nu foarte fericită a carierei sale, se întoarce la rolurile care l-au consacrat cu foarte multă poftă de viață și dorință de a face publicul să se simtă bine. Personalitatea lui Vaughn este similară (chiar identică, pe alocuri) cu cea a lui Yancy, iar asta îi oferă actorului posibilitatea să contureze portretul detectivului cu foarte mare atenție la detalii, fiind mereu pregătit să livreze o glumă bună, un comentariu ironic sau o replică ridicolă pentru a ieși din situații inconfortabile sau a evita să se confrunte cu consecințele deciziilor sale. Pe cât de simplu pare în aparență personajul Andrew Yancy, pe atât de complex și multifațetat reușește Vaughn să îl interpreteze, iar asta nu poate fi decât în avantajul producției, care oricum depindea de carisma inegalabilă a acestuia pentru a câștiga simpatia și atenția publicului.

De cealaltă parte, Natalie Martinez (The Stand) face o treabă excepțională în pielea personajului Rosa Campesino, medicul legist cu care Yancy leagă o relație care trece granițele sferei profesionale și se alătură involuntar haosului din viața detectivului, aducând o doză de normalitate și măsură în investigația acestuia, iar Martinez ține pasul cu succes cu simpaticul comediant atât din punct de vedere fizic, cât și umoristic. În același timp, Rob Delaney (Deadpool & Wolverine) și Meredith Hagner (Vacation Friends) au prezențe notabile pe tot parcursul sezonului în rolurile Nick și Eve Stripling, creionând portretul unor personaje dispuse să facă orice din dragoste și lăcomie, chiar dacă de cele mai multe ori deciziile luate de ei le aduc mai multe necazuri decât bucurii, iar actorii fac deliciul publicului de fiecare dată când apar pe ecran cu performanțele lor stereotipice, dar amuzante. Din păcate, nu același lucru poate fi spus și despre Ronald Peet (Blindspot) sau Jodie Turner-Smith (Star Wars: The Acolyte), care nu au foarte multe lucruri de făcut din punct de vedere actoricesc și sunt limitați de povestea neobișnuită și neinteresantă a personajelor lor pentru a avea un impact de orice natură asupra publicului.

Așa cum ne-a obișnuit deja Apple Tv Plus, proiectele de televiziune lansate cu o frecvență uluitoare pe platforma de streaming sunt constant de cea mai bună calitate și uluiesc atât criticii, cât și publicul, indiferent de genul cinematografic sau subiectul abordat. Serialul Bad Monkey este cel mai nou murder mystery al acestui an, construind o poveste întortocheată și distractivă, susținută de o serie de performanțe actoricești memorabile, o cinematografie impecabilă și o abordare inedită și neconvențională, care sfidează problemele minore de la nivelul scenariului pentru a da naștere unui proiect de televiziune atipic pentru zilele noastre, dar foarte bine ancorat în realitatea absurdă a lumii ce ne înconjoară.