The Walking Dead: Dead City Sezonul 2 (Recenzie) – Serialul post-apocaliptic revine cu un nou sezon mult mai ambițios și mai complex, susținut de o distribuție fantastică și o direcție generală ofertantă

by Alex Haulică · Published 9 iulie 2025 · Updated 9 iulie 2025

Deși au trecut aproape 3 ani de când serialul fenomen The Walking Dead și-a încheiat aventurile terifiante pe micile ecrane cu un final deosebit de spectaculos și de emoționant, populara franciză transmediatică rămâne în continuare mai vie și mai prezentă ca niciodată, iar asta se datorează exclusiv numeroaselor spinoff-uri captivante care au dus poveștile celor mai îndrăgite personaje ale serialului spre noi orizonturi fabuloase, păstrând spiritul clasic al producției originale, dar construind noi narative intrigante care să permită o transformare organică a ambițiosului proiect de televiziune pentru a da startul unui nou capitol fascinant al acestei francize. Astfel, după ce povestea de dragoste dintre Rick (Andrew Lincoln) și Michonne (Danai Gurira) și călătoria cu parfum franțuzesc a lui Daryl (Norman Reedus) și Carol (Melissa McBride) au uimit pe toată lumea în 2024, vara anului 2025 aduce pe micile ecrane cel de-al doilea sezon al producției The Walking Dead: Dead City, care îi reunește pe carismaticii Maggie (Lauren Cohan) și Negan (Jeffrey Dean Morgan) pentru o nouă aventură mult mai ambițioasă și mai complexă decât în trecut, susținută și de o distribuție fantastică și o direcție generală ofertantă, conturând un tot unitar care menține cea mai longevivă franciză horror serializată pe culmile succesului de odinioară.

Sezonul 2 al serialului The Walking Dead: Dead City continuă aventurile lui Maggie și Negan prin primejdiosul oraș Manhattan, după ce evenimentele dramatice de la sfârșitul sezonului anterior i-au adus pe cei doi vechi adversari din nou pe picior de război, reaprinzând flăcările conflictului mocnit dintre protagoniști și provocându-i pe aceștia să se confrunte direct cu consecințele acțiunilor lor trecute pentru a obține izbăvirea mult râvnită. Ca urmare a captivității sale anterioare, relația dintre Hershel (Logan Kim) și Maggie pare să se fi deteriorat permanent, în ciuda eforturilor eroinei de a-și demonstra dragostea profundă în fața fiului său, iar ziua în care Federația New Babylon bate la ușa comunității lor pentru a-i recruta cu scopul de a cuceri Manhattanul marchează un punct de cotitură pentru cele două personaje, care trebuie să învețe să conviețuiască nu doar pentru a evita situația delicată în care se află, ci și pentru a se redescoperi unul pe celălalt. În același timp, Negan este forțat să lucreze pentru Dama și Croat (Zeljko Ivanek) pentru a-i ajuta pe cei doi antagoniști să dețină controlul absolut asupra unei resurse râvnite de celelalte comunități beligerante din Manhattan, dar destinele tuturor se schimbă în momentul în care Federația pornește la război, iar protagoniștii noștri sunt prinși în mijlocul unui conflict devastator, care îi provoacă să îngroape securea războiului odată pentru totdeauna pentru a scăpa cu viață dintr-un infern în care armatele umane și cele ale morților vii își dispută supremația.

Având în vedere faptul că serialul Dead City a fost primul spinoff lansat după terminarea proiectului original, așteptările fanilor au fost unele uriașe, în special pentru că duo-ul extraordinar Maggie/Negan urma să fie adus pentru prima dată în lumina reflectoarelor într-un context mult diferit de cel obișnuit și mult mai propice pentru a explora toate nuanțele relației fascinante dintre cele două personaje, însă primul sezon al acestei producții a fost primit cu oarecare reticență și scepticism, deși a livrat exact ceea ce privitorii și-au dorit de la o asemenea poveste, folosind o poleială cinematografică și o abordare introspectivă pentru a da startul unui nou capitol al francizei horror. Din fericire, criticile mai mult sau mai puțin justificate din trecut nu l-au împiedicat pe scenaristul Eli Jorné (Heels) să își urmeze viziunea unică asupra acestui univers, iar asta se vede din plin în cel de-al doilea sezon al serialului, care nu doar că ridică mizele poveștii într-o manieră pe cât de spectaculoasă și complexă, pe atât de emoționantă și contemplativă, ci și aprofundează relația unică dintre Maggie și Negan, dar și dintre protagoniști și sinele lor interior, conturând astfel o dimensiune psihologică incredibilă, dar oarecum rar întâlnită în trecutul francizei, care oglindește parcursurile evolutive/involutive ale personajelor unele într-altele pentru a ambiguiza linia fină dintre eroism/antagonism și a reliefa substratul tematic distinctiv al ambițiosului proiect.

Referitor la direcția narativă a noului sezon, spre deosebire de primele 6 episoade lansate care nu au fost atât de focusate și au dat impresia că singurul lor scop era acela de a pune bazele unor conflicte viitoare, noul sezon livrează exact ceea ce ne-a fost promis în precedență, construind un tablou general format din două fire narative principale (încercările lui Maggie de a recâștiga dragostea fiului său și eforturile lui Negan de a-i sabota din interior pe adversarii săi), în jurul cărora gravitează alte câteva fire narative interesante (conflictul dintre Federația New Babylon și comunitățile din Manhattan sau relația bizară dintre Dama și Hershel), care completează o macronarativă aproape lipsită de cusururi și optimă pentru a explora noi fațete ale acestui univers ofertant. Chiar dacă dinamica aparte și cadența ușor inconsecventă a episoadelor nu va fi pe placul tuturor privitorilor, amploarea evenimentelor desfășurate pe ecran este una care va atrage privirile fanilor, mai ales în a doua jumătate a sezonului, în care conflictul dintre cele două grupări atinge cote alarmante, iar asta i-a permis lui Jorné să creioneze confruntări din ce în ce mai diverse și mai ingenioase (luptele de gladiatori cu zombi sau dineul sângeros organizat de comunitatea Burazi), care să beneficieze de o cinematografie impresionantă și o direcție regizorală fermă pentru a capta toate dimensiunile spectaculoase ale războiului elaborat de-a lungul ambelor sezoane.

Luând în considerare cele menționate deja, era oarecum de așteptat ca și deznodământul acestui sezon să fie unul cel puțin la fel de exploziv și de imprevizibil precum au fost toate cele 8 episoade proaspăt lansate, însă deciziile creative luate pe tot parcursul sezonului au condus înspre o concluzie neașteptat de subversivă și de dramatică, concentrată asupra încheierii conflictului dintre protagoniști și adversarii lor, dar și asupra soluționării conflictului dintre Maggie și Negan într-o manieră cât se poate de virulentă și de neobișnuită, dar care ajută serialul să se deschidă spre noi oportunități de explorare a relației dintre cele două personaje într-un context mult mai provocator și mai tensionat decât în precedență. Din păcate, singura greșeală majoră a sezonului e că numeroase piese aparent importante din această poveste sunt introduse mult prea succint și eliminate la fel de abrupt pentru a crește treptat intensitatea conflictului general, iar asta face ca deznodământul conturat să nu fie atât de coerent precum ar fi fost de dorit, ceea ce diminuează pe alocuri impactul emoțional al evenimentelor șocante portretizate pe ultima sută de metri și poate lăsa privitorii cu impresia că ambiția creativă a primat în fața consecvenței narative din nevoia de a suplini eventualele carențe de la nivelul scenariului cu o serie repetitivă de secvențe șocante de dragul șocului, ambiguizând intenția primară a celui de-al doilea act al acestei călătorii.

În ceea ce privește performanțele actoricești din acest proiect, majoritatea actorilor fac o treabă excelentă, reușind cu succes să surprindă complexitatea morală a tuturor personajelor implicate în poveste, dar și vulnerabilitatea sau viclenia crudă la care apelează aceștia în scopuri personale, dar și din nevoia de a supraviețui ororilor care le ies în cale, fie ele de natură umană sau inumană. Cu siguranță, Maggie Rhee este rolul care va defini întreaga carieră a lui Lauren Cohan (Invincible), versatila actriță oferind cu fiecare apariție câte o nouă valență a personajului său, dar care de această dată se află față în față cu o provocare inedită, respectiv înstrăinarea de fiul său ca urmare a obsesiei pe care aceasta a dezvoltat-o față de ucigașul soțului său, iar asta o împinge pe greu încercata eroină să se confrunte direct cu temerile sale dezvoltate de-a lungul anilor pentru a redobândi încrederea lui Hershel și dragostea față de sine. În schimb, Jeffrey Dean Morgan (The Boys) livrează o nouă performanță excepțională în rolul lui Negan, care se vede nevoit în acest sezon să revină la personalitatea violentă de odinioară pentru a supraviețui într-o lume stranie, iar asta creează un nou conflict moral în sufletul protagonistului, pe care cameleonicul actor îl interpretează cu aceeași carismă unică și sensibilitate mascată, completând parcursul evolutiv fantastic al unui antagonist devenit erou din dorința de a face pace cu trecutul său și de a obține iertarea celor ale căror vieți au fost distruse sub loviturile sângeroasei sale bâte de baseball.

Referitor la ceilalți membri care fac parte din distribuție, Logan Kim (Ghostbusters: Frozen Empire) se face remarcat în mod special în rolul lui Hershel Rhee, un adolescent cu un trecut traumatizant și o nevoie constantă de dragoste și atenție, dar care găsește lucrurile de care are nevoie în cel mai primejdios loc posibil, iar asta îl provoacă pe tânărul actor să creioneze portretul unui personaj cu o ambiguitate morală intrigantă, dar și foarte greu de susținut și înțeles pe deplin din cauza deciziilor absolut sfâșietoare pe care le ia pe tot parcursul sezonului. De asemenea, Lisa Emery (Ozark) strălucește cu adevărat în rolul Damei, o prezență feminină pe cât de vicleană și nemiloasă, pe atât de volatilă și de instabilă emoțional, iar asta o transformă într-un antagonist greu de descifrat sau anticipat, ceea ce îi permite experimentatei actrițe să livreze o performanță deopotrivă captivantă și tulburătoare, în timp ce Kim Coates (American Primeval) și al său Bruegel reprezintă cea mai interesantă și haotică adiție a acestui sezon, simpaticul interpret dându-i viață unui antagonist infatuat până la granițele ignoranței, dar care ascunde în spatele unei măști binevoitoare o latură întunecată extrem de periculoasă, fapt pentru care tranziția sa de la un personaj periferic la un veritabil obstacol pentru protagoniștii noștri este deosebit de eficientă, mulțumită în cea mai mare parte performanței memorabile livrate de cameleonicul Coates.

În mod surprinzător sau nu, finalul serialului The Walking Dead a marcat cu adevărat sfârșitul unui deceniu în care producțiile horror au devenit recunoscute pentru calitățile lor artistice indubitabile, nu doar pentru doza de adrenalină și groază pe care sunt capabile să o genereze, dar viitorul acestei francize transmediatice nu părea a fi unul neapărat pe placul fanilor, chiar dacă toate spinoff-urile lansate în ultimii ani au continuat macronarativa acestui univers cu atenția și respectul cuvenite unui proiect de o asemenea anvergură și popularitate. Prin urmare, după un prim sezon oarecum nesigur, serialul The Walking Dead: Dead City revine în vara anului 2025 cu un al doilea sezon mult mai ambițios și mai complex, dar la fel de polarizant, susținut de o poveste expansivă și ofertantă, o abordare introspectivă și o distribuție fantastică, construind un tot unitar lipsit de foarte multe cusururi și care reușește să mențină franciza horror pe culmile succesului de odinioară, sfidând criticile și controversele pentru a scrie încă un capitol fascinant din cartea unuia dintre cele mai longevive și îndrăgite proiecte de televiziune ale tuturor timpurilor.