Smoke (Recenzie) – O dramă polițistă intensă, cu o abordare subversivă și o distribuție fantastică, reprezintă cea mai arzătoare surpriză a platformei Apple Tv Plus

by Alex Haulică · Published 28 august 2025 · Updated 28 august 2025

Anul 2025 se dovedește a fi încet și sigur unul dintre cele mai bune și mai spectaculoase din istoria încă tinerei platforme Apple Tv Plus, fiecare săptămână în parte aducându-ne producții cinematografice pe cât de inedite și de ambițioase, pe atât de populare și de aclamate, care traversează cu mare succes mai multe genuri pentru a atrage atenția privitorilor de toate vârstele și cu gusturi care mai de care mai diverse, demonstrându-și puterea, îndrăzneala, versatilitatea și relevanța culturală de netăgăduit în contextul așa numitului război al platformelor de streaming contemporane, în cadrul căruia conduce detașat din punct de vedere creativ-calitativ. În mod clar, pentru fiecare proiect demn de toate laudele și atenția, precum Severance, Murderbot sau The Studio, există și seriale care nu au reușit să își împlinească adevăratul potențial într-un mod fericit, respectiv Dope Thief, Stick sau Surface, iar vara anului 2025 ne oferă un nou proiect aflat la granița dintre cele două categorii, producția Smoke fiind o dramă polițistă intensă, susținută de o distribuție fantastică și o abordare neașteptat de subversivă, care se face remarcată drept una dintre cele mai interesante surprize ale platformei Apple Tv Plus, chiar și atunci când flacăra inovației amenință să devină incontrolabilă și să transporte întreaga poveste într-o arie relativ dezordonată.

Smoke urmărește povestea lui Dave Gudsen (Taron Egerton), un investigator de incendii cu un trecut învăluit în mister și o nevoie constantă de a fi în centrul atenției, care trebuie să facă echipă cu detectiva Michelle Calderone (Jurnee Smollett) pentru a rezolva două dintre cele mai tulburătoare și mai complicate cazuri de incendiere cu care se ocupă secția lor de poliție, chiar dacă ambele investigații par să fi ajuns la un impas atât din cauza indiciilor neconcludente cu care operează cei doi anchetatori, cât și din cauza relației conflictuale neobișnuite care se leagă între ei. Cu toate acestea, investigațiile iau o turnură complet neașteptată în ziua în care Michelle descoperă că partenerul său se află în procesul de a scrie o carte inspirată din cazurile pe care le-a rezolvat în trecut, dar care pare să îl incrimineze pe acesta dat fiind faptul că detaliile oferite de-a lungul poveștii nu puteau fi știute decât de infamul criminal căutat de ei, moment declanșator al unui joc de-a șoarecele și pisica plin de răsturnări de situații dramatice și conflicte aprinse, care ajung să scoată la iveală adevărata față a celor doi protagoniști, dar și o serie de secrete adânc ascunse în inima departamentului de poliție, totul în timp ce orașul Umberland arde mocnit din cauza criminalilor anonimi care i-au pus gând rău și care își hrănesc obsesiile bolnave cu suferința sa.

Având în vedere că producția Apple Tv Plus este inspirată din podcastul Firebug, care a adus în atenția publicului povestea unui incendiator care a terorizat sudul Californiei și care a fost prins abia după ce un anumit manuscris revelator i-a condus pe anchetatori la adevăratul făptaș, era de așteptat ca și serialul creat de Dennis Lehane (Black Bird) să urmărească liniile narative trasate de materialul sursă, dar ideea autorului devenit cineast de a adăuga o a doua dimensiune acestei narative, prin introducerea misterului unui alt incendiator, ale cărui viață și perspectivă denaturată sunt urmărite în paralel cu investigația centrală în prima jumătate a sezonului, s-a dovedit a fi exact lovitura de geniu de care acest proiect avea nevoie pentru a-și creiona o identitate proprie într-un mediu artistic total diferit. Astfel, ancorând investigațiile într-o realitate ușor perceptibilă de publicul larg, dar modificând numele personajelor implicate și plasând acțiunea într-o locație fictivă, și conturând o sferă tematică deosebit de bogată, reprezentată de legătura puternică dintre traumă și modalitățile autodistructive de gestionare a acesteia, precum și de filosofia de viață unică a incendiatorilor și cauzele acestei deviații comportamentale, producția Smoke explorează o față mult mai întunecată a popularului gen true crime cu scopul de a evidenția impactul acestor povești controversate asupra mentalului colectiv și pericolele cu care se confruntă o societate în care adevărul și ficțiunea devin aproape inseparabile sau chiar imperceptibile.

Așa cum era de așteptat, această abordare îndrăzneață nu va fi pe placul tuturor privitorilor, fie pentru că serialul își dezvăluie prematur majoritatea secretelor din nevoia de a crește într-un ritm accelerat mizele investigației și de a implica publicul în mod direct în cele desfășurate pe ecran, fie pentru că narativa evoluează într-un fel destul de restrictiv și de repetitiv în partea mediană a serialului, însă un lucru este cert, și anume că echipa creativă a proiectului a făcut eforturi admirabile pentru a desăvârși un tablou general complex și palpitant, care găsește în permanență noi lucruri cu care să ne surprindă și se folosește de anumite artificii stilistice bine plasate pentru a distrage atenția de la maniera haotică de prezentare a unor momente cheie sau de la caracterul ușor parodistic în care sunt ambalate câteva dezvăluiri majore în mod inexplicabil. Pe cale de consecință, natura subversivă a poveștii le-a oferit lui Lehane și colaboratorilor săi oportunitatea de a livra un deznodământ spectaculos de exploziv și de neconvențional, construit în jurul confruntării finale dintre forțele de ordine și incendiatorul D and C, însă ultimele minute ale serialului aduc în prim plan o răsturnare de situație absolut uluitoare, care recontextualizează întreaga experiență și îi invită pe privitori la o a doua vizionare pentru a putea asimila pe deplin ingeniozitatea șocantă a acesteia, ascunsă cu măiestrie subtilă în fundal, dar care, odată revelată, contribuie semnificativ la definirea unei concluzii satisfăcătoare, dar pe alocuri incomplete.

Ultimul capitol unde producția Smoke strălucește cu prisosință este cel al performanțelor actoricești, distribuția fiind formată din multe nume cunoscute din industrie, care livrează unele dintre cele mai bune performanțe ale carierei lor, deși există și anumite momente în care caracterul absurd sau exagerat al anumitor evenimente le îngreunează misiunea și îi plasează într-o zonă nu foarte credibilă sau autentică. În mod surprinzător sau nu, Taron Egerton (Carry-On) fură toată lumina reflectoarelor în rolul lui Dave Gudsen, un investigator abil și carismatic, mistuit de o dorință obsesivă de a fi perceput drept erou local și de a-și etala inteligența supraestimată în fața interlocutorilor săi, indiferent cât de riscantă ar fi această bravadă pentru viața sa personală și așa instabilă, dar mai ales pentru viitorul său profesional, iar cameleonicul actor interpretează perfect dualitatea acrimonioasă a protagonistului, trecând într-o fracțiune de secundă de la o mască sinceră/altruistă/fermecătoare la una plină de venin/ură/viclenie și folosindu-și șarmul unic pentru a creiona portretul unui personaj pe care publicul îl privește deopotrivă cu dispreț și fascinație, fiind piesa centrală a celor mai șocante, tensionate și memorabile momente ale serialului.

De cealaltă parte, Jurnee Smollett (Lovecraft Country) face o treabă extraordinară în rolul lui Michelle Calderone, o detectivă neînduplecată și cu un trecut marcat de numeroase traume emoționale severe, însă pregătită să treacă dincolo de limitele legii pentru a-și găsi dreptatea, mai ales atunci când partenerul său devine suspectul principal al cazului pe care îl anchetează, iar frumoasa actriță se face remarcată în mod deosebit în momentele de vulnerabilitate ale personajului său, deși acestea sunt limitate în comparație cu cele în care determinarea sa impulsivă o împinge la o serie de acțiuni imorale. Totodată, John Leguizamo (The Menu) și Greg Kinnear (The Stand) completează tabloul actoricesc al producției în rolurile Ezra Esposito și Harvey Englehart, două prezențe nu atât de curate din punct de vedere moral precum lasă de crezut, în timp ce Ntare Guma Mbaho Mwine (The Lincoln Lawyer) livrează cea mai puternică performanță din acest serial în pielea personajului Freddy Fasano, surprinzând cu succes toate nuanțele unui criminal cu a cărui situație dificilă nu ai cum să nu empatizezi, dar care este mereu predispus să clacheze în cele mai oribile moduri posibile, iar talentatul actor își pune în valoare calitățile artistice în special în episodul 7, care aduce în fața publicului confruntarea decisivă dintre Freddy și Dave, oferindu-le interpreților ocazia să livreze două performanțe demne de a fi premiate.

Într-un context cinematografic în care cele mai mari platforme de streaming ale momentului par să se confrunte cu numeroase controverse referitoare la nivelul calitativ fluctuant al producțiilor pe care le lansează sau la felul în care anumite proiecte nu sunt lăsate să își împlinească adevăratul potențial din pricina unor algoritmi irelevanți, platforma Apple Tv Plus pare să își croiască un drum sigur până în inimile privitorilor de pretutindeni, reușind să lanseze în mod constant unele dintre cele mai bune și mai aclamate proiecte de televiziune ale fiecărui an și devenind destinația perfectă pentru toți cinefilii care își doresc să se delecteze cu ceva veșnic nou și inovativ. Așadar, deși nu reușește să atingă culmile succesului ale predecesorilor săi, producția Smoke reprezintă una dintre cele mai intrigante surprize ale anului 2025, oferind împătimiților de drame polițiste o aventură investigativă pe cât de intensă, pe atât de subversivă, susținută de un substrat tematic bogat și de o distribuție absolut fantastică, un ansamblu de elemente care își depășește în mod neașteptat de eficient momentele de haos creativ și de dezordine compozițională pentru a marca o nouă victorie indiscutabilă a celor de la Apple Tv Plus în această vară.