Star Trek: Lower Decks (Sezonul 5) – O ultimă aventură plină de culoare și umor, dar cu o direcție narativă nesigură

Star Trek reprezintă una dintre cele mai longevive și expansive francize din toate timpurile, bucurând fanii cu noi proiecte de aproximativ 60 de ani și dovedind că nu există o penurie creativă în ceea ce privește ideile la care aceasta recurge pentru a se reinventa în mod constant, cu scopul de a mulțumi un public modern și din ce în ce mai divizat. Cu toate acestea, anul 2024 a venit cu anumite schimbări semnificative în calendarul francizei, serialele Star Trek: Discovery și Star Trek: Prodigy încheindu-și parcursul pe micul ecran cu două sezoane extraordinare, iar ultimele luni ale anului au adus la bun sfârșit și povestea popularei animații Star Trek: Lower Decks, odată cu lansarea sezonului 5 al acesteia, care reușește să livreze o ultimă aventură plină de culoare și umor la bordul celei mai nonconformiste nave spațiale ale Federației, dar a cărei direcție narativă nesigură nu le permite noilor episoade să își atingă adevăratul potențial.

Sezonul 5 al serialului Star Trek: Lower Decks urmărește noile aventuri ale navei spațiale USS Cerritos și a excentricului său echipaj, format din Brad Boimler (Jack Quaid), Beckett Mariner (Tawny Newsome), D’Vana Tendi (Noël Wells), Sam Rutherford (Eugene Cordero) și T’Ana (Gillian Vigman), care se trezesc față în față cu cea mai mare provocare a carierei lor atunci când o serie de fisuri interdimensionale încep să apară spontan în anumite zone ale galaxiei, iar proveniența și efectele acestora sunt învăluite în mister. Astfel, simpaticii cadeți și aliații lor pornesc într-o călătorie periculoasă în jurul galaxiei pentru a găsi răspunsuri cu privire la originile acestui fenomen, care ajunge să crească în amploare și să amenințe stabilitatea întregului multivers, iar metodele neconvenționale ale protagoniștilor noștri sunt singurele menite să oprească extinderea acestui cataclism cosmic, deși nimeni nu pare pregătit să riște soarta universului în mâinile mai mult sau mai puțin capabile ale ofițerilor de la bordul navei USS Cerritos.

Respectând structura bine cunoscută a sezoanelor anterioare, sezonul 5 al producției animate construiește un tablou narativ general vast, format dintr-un singur fir narativ principal (cursa contra timp pentru a opri apariția fisurilor interdimensionale), care se desfășoară preponderent pe fundalul sezonului, dar ghidează întreaga poveste într-o anumită direcție bine controlată, și din mai multe fire narative adiacente interesante, care au un caracter oarecum episodic și oferă echipei creative ocazia de a cimenta parcursul evolutiv al tuturor personajelor printr-o serie de aventuri la fel de amuzante și de variate precum cele din trecut. Așa cum era de așteptat, nu toate episoadele funcționează în contextul acestui ultim sezon, fiind mult prea separate de povestea centrală pentru a putea avea impactul narativ necesar, dar adaugă file intrigante în ultimul capitol din jurnalul de bord al navei USS Cerritos, iar fanii vechi și noi ai francizei vor avea motive de bucurie pe tot parcursul celor 10 episoade.

Referitor la surprizele menționate anterior, producția Lower Decks și-a obișnuit deja fanii să se aștepte la apariții spontane ale unor personaje din trecutul mai mult sau mai puțin îndepărtat al francizei, iar ultimele episoade ale serialului nu se dezic de această tradiție și aduc laolaltă o nouă garnitură de figuri emblematice de care publicul să se poată bucura din plin și care joacă un rol crucial în definirea conflictului final al sezonului, în ciuda timpului limitat în lumina reflectoarelor. Totuși, așa cum era firesc, focusul central rămâne pe simpaticii noștri cadeți nonconformiști și pe evoluția lor fascinantă din ultimii ani, iar asta se reflectă semnificativ asupra deznodământului sezonului, care livrează una dintre cele mai complexe și satisfăcătoare concluzii ale ultimului an, concentrată pe spectacolul vizual impresionant și pe emoția aferentă acestuia în stilul umoristic specific animației, încheind călătoriile navei USS Cerritos în forma actuală și lăsând o portiță deschisă spre noi aventuri fantastice într-o nouă formulă inedită.

Desigur, capitolul unde producția animată s-a prezentat cel mai bine dintotdeauna este cel al performanțelor vocale, care ajută la conturarea universului satiric în care protagoniștii noștri activează și contribuie la definirea sferei emoționale a acestui sezon cu mize uriașe. Jack Quaid (My Adevntures with Superman) și Tawny Newsome (Space Force) sunt și de această dată motoarele centrale ale sezonului, Boimler și Mariner devenind doi ofițeri indispensabili pentru salvarea multiversului, dar care și-au păstrat aceleași trăsături de caracter captivante, ceea ce le-a oferit interpreților șansa de a explora noi valențe ale personajelor lor și de a completa parcursul evolutiv al acestora cu la fel de multă vulnerabilitate și nonșalanță. În schimb, în mod dezamăgitor, Noël Wells (Master of None) și Eugene Corbero (Loki) nu se fac neapărat remarcați în rolurile lui Tendi și Rutherford în acest ultim sezon, iar poveștile lor, deși au rezoluții satisfăcătoare, sunt mult prea grăbite și sumar abordate pentru a putea fi credibile în contextul dat.

Anul 2024 a marcat sfârșitul unei ere importante din istoria francizei Star Trek, iar asta se datorează în mare parte anumitor factori externi care au obligat serialele Discovery, Prodigy și Lower Decks să își încheie prematur aventurile pe micul ecran, chiar dacă popularitatea acestora era una covârșitoare, iar potențialul de a continua aceste povești era enorm, în special în cazul ultimului proiect. Astfel, producția animată Star Trek: Lower Decks și-a încheiat parcursul cu un ultim sezon plin de culoare și umor de cea mai bună calitate, al cărui singur defect major e acela că se lasă distras de prea multe ori din punct de vedere narativ de la lucrurile care meritau cu adevărat a fi aprofundate, dar care reușește să aducă în fața publicului pentru ultima oară tot ceea ce aceștia au iubit de-a lungul anilor la cel mai curajos, profan și inovator proiect de streaming al francizei science-fiction.

Evaluare

1. Actorie – 4/5
2. Poveste – 4/5
3. Regie – 4/5
4. Scenariu – 4/5
5. Imagine – 5/5
6. Entertainment Value – 5/5

Scor Final – 4/5